Tierschutz-Kinderportal: Wolf



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Europäischer Wolf. Mit Klick vergrößern. © Deutscher Tierschutzbund/ Masanneck.

Der Wolf kommt in Osteuropa, Sibirien und Kanada vor, weitere Unterarten gibt es in Nordafrika und Asien. In Europa war der Wolf ausgerottet und ist erst seit ein paar Jahren wieder bei uns zu finden. In Ostdeutschland leben in den Bundesländern Sachsen und Brandenburg mehrere Wolfsrudel, einzelne Wölfe durchstreifen Deutschland.

Der Wolf ist der wilde Vorfahr des Hundes und sieht dem Schäferhund ähnlich. Es gibt mehrere Unterarten, die in verschiedenen Regionen leben und unterschiedlich aussehen. So ist der in der Arktis lebende Polarwolf mittelgroß und hat langes weißes Fell, während der arabische Wolf sehr klein ist mit kurzem braunen Fell.

Wölfe leben meistens in Rudeln zusammen. Normalerweise besteht dieses aus einem Elternpaar, den größeren ein- bis zweijährigen Kindern, den jungen Welpen und manchmal auch "entfernteren Verwandten". Jeder kennt seinen Platz und erfüllt bestimmte Aufgaben. Das Elternpaar sorgt beispielsweise für den Nachwuchs, koordiniert die Jagd und sorgt für Disziplin innerhalb des Rudels. Wölfe sprechen miteinander: Durch gemeinschaftliches Heulen signalisieren anderen Wölfen ihren Standort, rufen verloren gegangene Rudelmitglieder zurück oder stimmen sich auf die Jagd ein.

Wölfe haben - besonders in Europa - immer noch einen schlechten Ruf. Dieser entstammt Geschichten und Märchen, die den Wolf oft als Bestie darstellen. Dabei sind die Tiere eher scheu und gehen Menschen eigentlich lieber aus dem Weg. Der Wolf ist zwar ein Raubtier, jagt aber vor allem kranke und schwache Tiere. Man nennt ihn deshalb auch die "Gesundheitspolizei".

Gespanntes Beobachten. Mit Klick vergrößern. © Dieter Schütz / pixelio.de

Gefährdung

In Europa ist der Wolf inzwischen geschützt, zwei Unterarten in Japan sind ausgestorben. In Zentral- und Westeuropa, auch in Deutschland, galt der Wolf seit Mitte des 19. Jahrhunderts als ausgestorben. Er wurde vom Menschen gejagt bis zur Ausrottung, um das Vieh zu schützen. Seit einigen Jahren kommen die Wölfe über Osteuropa zurück, seit 1990 dürfen sie in Deutschland nicht mehr gejagt werden.

Da der Wolf nur genug Nahrung und einen ruhigen Platz braucht, um seine Jungen großzuziehen, gab es ihn früher fast auf der gesamten nördlichen Erdhalbkugel.

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